关于拜占庭，初次接触，是在游戏《帝国时代》中，由于对世界古代史的薄弱，并不知道拜占庭是什么？只能猜测他是世界上的一个古代的一个国家。

昨天翻了翻斯蒂芬 茨威格《人类的群星闪耀时》，其中有一篇是《拜占庭的陷落》才知道拜占庭是东罗马帝国。以下文字是译者对拜占庭的解释：

395年，原先统一的罗马帝国终于分裂为东西两部分，即以君士坦丁堡为首都的东罗马帝国和以罗马为首都的西罗么帝国。君士坦丁堡是古希腊移民城市拜占庭的旧址，所以东罗马帝国又习称拜占庭帝国，君士坦丁堡习称拜占庭。
到了15世纪中叶，东罗马帝国面临内外交困的局面，绝大部分领土被兴起的奥斯曼帝国占领，实际上只剩下首都君士坦丁堡这座四面受围的城市了。国内政治纷争不断，连年混战，从而经济凋敝，税收锐减，不但完全失去了作为地中海上一支商业劲旅的地位，而且被迫听任热那亚和威尼斯的商人在帝国境内建立许多商业据点，享受种种特权。东罗马帝国已处于风雨飘摇之中。
1453年5月29日，君士坦丁堡终于被奥斯曼土耳其人攻占，随后奥斯曼帝国迁都于此，更名伊斯坦布尔。君士坦丁堡的陷落，标志着在西罗马帝国灭亡后继续存在将近一千年的东罗马帝国的灭亡。欧洲历史从此掀开新的一页。